Professore emerito dell’Istituto Universitario Europeo di Firenze e dell’Università La Sapienza di Roma, è Presidente dell’Istituto dell’Enciclopedia Italiana, della Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa e del Centro Studi Americani di Roma. Membro del Parlamento per 18 anni, due volte Ministro del Tesoro, Ministro dell’Interno e due volte Presidente del Consiglio, Presidente della Commissione Internazionale sui Balcani (2003-2005) e Vicepresidente della Convenzione per il futuro dell’Europa (2002-2003), nel 2002 è stato eletto Honorary Fellow della American Academy of Arts and Sciences.

È giudice della Corte Costituzionale e professore di Storia e teoria dello Stato alla Scuola Normale Superiore di Pisa, e di Global governance al Master of Public Affairs dell’Institut d’Etudes Politiques di Parigi. Laureato nel 1956 a Pisa, dove è stato allievo del Collegio Giuridico della Scuola Normale Superiore, ha insegnato nelle Università di Urbino, Napoli, Roma, New York, Parigi e Nantes. È stato Ministro per la Funzione Pubblica del 50° Governo della Repubblica italiana, presieduto da Carlo Azeglio Ciampi.